Les répliques numériques, la peur des acteurs en grève, remplissent déjà les écrans

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La technologie permettant de transformer des artistes en chair et en os en avatars virtuels s’améliore depuis des années. C'est désormais devenu un enjeu de la grève des acteurs.

Par Marc Tracy

Pour remplir trois saisons de stades de football anglais avec des foules exaspérées ou exaltées, la comédie Apple TV+ « Ted Lasso » s'est tournée vers des dizaines d'acteurs de fond et une puissante technologie d'effets visuels.

En utilisant une technique connue sous le nom de carrelage de foule, la société Barnstorm VFX a aidé à filmer des groupes de figurants dans un seul alignement avant de les réorganiser et de les filmer à nouveau, puis de couper et coller les différents groupements pour remplir tous les sièges. Les créateurs de la série ont également utilisé des sprites de foule, dans lesquels les acteurs étaient filmés individuellement sur des écrans verts, puis disposés pour apparaître dans la foule. Il y avait même des doubles numériques : des modèles tridimensionnels dont les mouvements étaient informés par un acteur de mouvement.

Les innovations en matière de technologie numérique et d’intelligence artificielle ont transformé le monde de plus en plus sophistiqué des effets visuels, qui peuvent s’inspirer, reproduire et transformer de manière toujours plus convaincante des artistes en chair et en os en avatars virtuels. Ces avancées ont propulsé cette question au sommet des griefs évoqués lors de la grève d'une semaine du syndicat des acteurs.

SAG-AFTRA, le syndicat représentant plus de 150 000 acteurs de télévision et de cinéma, craint qu'une proposition des studios hollywoodiens appelant les artistes à consentir à l'utilisation de leurs répliques numériques lors de leur « premier emploi » n'entraîne des intonations vocales, des ressemblances et des comportements corporels de ses membres. les mouvements sont scannés et utilisés dans différents contextes sans compensation supplémentaire.

Duncan Crabtree-Ireland, négociateur en chef de la SAG-AFTRA, a déclaré qu'il serait impossible pour les acteurs de donner leur consentement éclairé sans savoir comment leurs répliques numériques seraient utilisées dans un univers cinématographique ou, dans certains cas, dans des projets futurs inconnus.

« C'est vraiment abusif », a-t-il déclaré, « et ce n'est pas une manière acceptable pour les entreprises de gérer l'image, la ressemblance ou la personnalité d'une personne. C'est comme posséder une personne.

Dans une explication publiée sur son site Internet, le syndicat affirme que ses contre-propositions incluent des garanties pour « un consentement éclairé et une compensation équitable lorsqu'une 'réplique numérique' est réalisée ou que nos performances sont modifiées à l'aide de l'IA ».

Un porte-parole de l'Alliance des producteurs de films et de télévision, l'organisation qui négocie pour les studios, a contesté la qualification donnée par le syndicat à sa proposition. La position de l'alliance « autoriserait uniquement un studio à utiliser la réplique numérique d'un acteur de fond dans le film pour lequel l'acteur de fond est employé », a déclaré le porte-parole, Scott Rowe, dans un communiqué envoyé par courrier électronique. "Toute autre utilisation nécessite le consentement et la négociation de l'acteur de fond, sous réserve d'un paiement minimum."

Selon les chiffres du syndicat, 17 000 membres actifs du syndicat ont effectué un travail de fond au cours de l'année dernière, et plus de 80 000 l'ont fait à un moment donné de leur carrière. Les acteurs de fond reçoivent un tarif journalier de 187 $ pour une journée de huit heures.

Jennifer E. Rothman, professeure à la faculté de droit de l'Université de Pennsylvanie spécialisée dans la propriété intellectuelle, a déclaré que si des limites aux répliques numériques n'étaient pas fixées à la table des négociations, les artistes de moindre envergure pourraient ne pas être en mesure de dire non au studio. demandes.

« Ce sont les nouveaux arrivants et les figurants qui n'auront aucun effet de levier », a-t-elle déclaré.

Lawson Deming, superviseur des effets visuels et co-fondateur de Barnstorm, a fait écho à ce point de vue. Les acteurs célèbres pourront négocier dans leurs contrats qu'ils sont propriétaires de leur image, a-t-il déclaré, mais la grande majorité des membres de la SAG-AFTRA n'auront pas cette chance.

"Ce n'est pas une question de technologie", a-t-il déclaré. "Il s'agit de savoir qui a le pouvoir dans la relation."

Cela s’explique en partie par le fait que la technologie existe déjà.

De tels scénarios peuvent ressembler à de la science-fiction, mais les « performances » d’acteurs âgés ou même décédés ont contribué à la réalisation de films comme « Rogue One : A Star Wars Story » de 2016. Aidé par la capture de mouvement enregistrée sur un autre acteur, Peter Cushing, décédé en 1994, a repris son rôle de Grand Moff Tarkin du film original « Star Wars » de 1977. (Sa succession a donné la permission.)