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Évitez les problèmes courants de chaudière et de tour de refroidissement grâce à un entretien approprié

Jan 13, 2024

Les erreurs et oublis courants pouvant entraîner des pannes de système dans les chaudières ou les installations de refroidissement par eau peuvent être évités en mettant en place un traitement de l'eau approprié et un plan d'entretien régulier.

Lionel Maasdorp, directeur général d'Allmech, l'un des principaux fabricants sud-africains de chaudières et fournisseur de composants de traitement de l'eau, affirme que l'un des problèmes les plus courants rencontrés par l'entreprise est de lésiner sur le prétraitement de l'eau ou sur la maintenance continue. «Malheureusement, nous avons souvent des cas où les coûts ou les temps d'arrêt auraient pu être réduits si un plan de traitement de l'eau approprié avait été mis en œuvre dès le départ», dit-il.

Maasdorp explique qu'un traitement efficace de l'eau nécessite un traitement avant et après l'introduction de l'eau dans la chaudière ou la tour de refroidissement. « Le choix de l'option de prétraitement dépendra de la qualité de l'eau de source, des caractéristiques chimiques de l'eau, de la quantité d'eau d'appoint requise, des pratiques d'exploitation de l'usine, etc. », explique-t-il. « De nombreuses entreprises évitent le traitement de l'eau, y compris le prétraitement, parce qu'elles cherchent à minimiser les coûts, mais cela pourrait en fait augmenter les coûts à long terme car cela peut affecter l'efficacité de la chaudière ou de la tour de refroidissement à eau (augmentant la consommation d'énergie et donc coûts) et, à terme, raccourcir considérablement sa durée de vie.

Les problèmes que le traitement de l’eau vise à résoudre

Anelia Hough, consultante en traitement de l'eau chez Allmech, explique qu'il existe quatre problèmes courants pouvant survenir dans les chaudières et les tours de refroidissement et affectant l'efficacité du système : la corrosion, l'encrassement, la contamination biologique et le tartre.

« Un programme complet de traitement de l'eau doit s'attaquer à toutes les impuretés présentes dans l'eau de source (prétraitement), au traitement de l'eau lui-même (filtration et/ou traitement chimique) ainsi qu'aux tests et à l'entretien continus », dit-elle. "Les sources d'eau brute sont susceptibles de contenir des quantités d'impuretés en suspension et dissoutes, selon la source (qu'il s'agisse d'eau municipale, de forage, de rivière ou de barrage) et la zone géographique, entre autres."

Dans le fonctionnement des chaudières, une mauvaise qualité de l’eau entraîne une vapeur de mauvaise qualité, c’est pourquoi le prétraitement de l’eau d’alimentation est essentiel. Le but de cette étape est d'éliminer les impuretés afin de contrôler les dépôts, les résidus et la corrosion dans le système de chaudière, qui affectent l'efficacité de la chaudière et, à long terme, peuvent entraîner des temps d'arrêt coûteux et des réparations imprévues.

Dans les tours de refroidissement, le traitement se concentre sur le saignement de remplacement de l'eau, ainsi que sur l'eau évaporée et qui fuit de la tour de refroidissement. « Si l'eau d'appoint n'est pas traitée dans les tours de refroidissement, nous constatons presque toujours du tartre et de la corrosion, ce qui peut réduire considérablement l'efficacité du système », explique Hough.

L'encrassement microbiologique est une autre préoccupation. C’est à ce moment-là que des organismes se déposent à la surface de la tour de refroidissement. Ils sécrètent une couche de polysaccharides pour se protéger, qui collecte ensuite le limon de l'eau, devenant ainsi plus épaisse et réduisant encore davantage le transfert de chaleur.

L'étape suivante du « cycle de vie du traitement de l'eau » est ce que l'on appelle le « post-traitement ». Cela implique d’ajouter des produits chimiques à l’eau pour garantir qu’elle est adaptée à un usage spécifique. Par exemple, Allmech propose une gamme de produits chimiques de qualité alimentaire SANS 1827 pour chaudières, qui sont sans danger pour les utilisations alimentaires, pharmaceutiques et agricoles. Pour les tours de refroidissement, l'entreprise fournit des produits chimiques qui agissent comme inhibiteurs de tartre et de corrosion (pour les systèmes ouverts et fermés), ainsi que des microbiocides, des dispersants et des agents de nettoyage.

Une dernière étape importante

Au-delà de la mise en place des systèmes et procédures de traitement appropriés, Maasdorp affirme que l'un des moyens les plus efficaces de garantir la santé de la chaudière ou de la tour de refroidissement est de planifier des contrôles de maintenance réguliers.

« Un programme complet de maintenance préventive permet non seulement de maintenir votre chaudière ou votre tour de refroidissement opérationnelle de manière fiable, mais également de garantir une durée de vie maximale de votre système », explique-t-il. « C'est aussi une priorité pour assurer la sécurité de vos collaborateurs » conclut-il.